Ya es oficial. El Fútbol Club Cartagena ha emplazado a los medios para la presentación de Manuel Gaspar Haro, Manolo Gaspar. La presentación tendrá lugar el lunes 4 de julio a las 13:00 horas, en el Estadio Municipal Cartagonova.

Se confirma una nueva contratación. Era cuestión de días, y por fin ya podemos decir que Manolo Gaspar jugará en el Fútbol Club Cartagena. El jugador paleño ha firmado con el club albinegro por las próximas dos temporadas, donde competirá en el carril derecho con uno de los capitanes albinegros, Txiki. En el acto de presentación junto al nuevo jugador blanquinegro, estará presente el Director Deportivo del club cartagenero, Ángel Quirantes.


Además de sus cualidades futbolísticas, que las tiene y muchas, si algo define a Manolo Gaspar es su capacidad de liderazgo, de aglutinar al vestuario en busca del bien común, de implicarse con la camiseta que defiende hasta las últimas consecuencias. De hacer equipo, en resumen. Así lo lleva haciendo desde que comenzó su carrera profesional y ahora, con 30 años y más de 150 partidos a su espalda entre Primera y Segunda, su carisma no ha hecho más que aumentar.


¿Cuáles son sus cualidades futbolísticas? Pues las que más destacan son la garra y el poderío físico. A pundonor habrá pocos jugadores que le ganen, lo cual tiene sus cosas buenas pero también el inconveniente de que a veces se gana tarjetas innecesarias. Físicamente es un portento. Eficaz en el corte, es difícil que por su lado se cuele alguien y, además, se incorpora mucho al ataque. En una entrevista al Diario Crítico de la Comunidad Valenciana dijo basar su juego en el aspecto físico. "Puedo aguantar todo el partido sumándome al ataque, aunque luego está claro que la función de los laterales es que no entren por tu sitio" afirmó. Sus mayores limitaciones las tiene en el aspecto técnico. No es un gran centrador, pero sí un magnífico apoyo para los compañeros de adelante.

Manolo Gaspar, malagueño de El Palo, jugó con el Málaga "B" en tres categorías distintas: Tercera, Segunda "B" y Segunda, de 2001 a 2004. En esos años el filial costasoleño consiguió dos ascensos consecutivos que le llevaron a la categoría de plata del fútbol español con una generación de futbolistas en la que estaban Diego Castro, Alexis, César Navas, Jesús Gámez, Geijo, Goitia, Juan Rodríguez... Jugadores que consiguieron hacerse hueco en el fútbol profesional y entre los que destacaba Manolo Gaspar como bastión defensivo.

En verano de 2004 recibe una oferta del Almería y allí permanece dos años. Durante ese tiempo no sólo destaca por su rendimiento en el campo, sino que se convierte en uno de los jugadores más queridos por la afición. El Levante se fija entonces en él y, a pesar de que el Almería estaba muy interesado en retenerle, el reto de jugar en Primera División era muy poderoso y se marcha a Valencia. Su debut en Primera se produce el 29 de agosto de 2006 con una derrota 4-0 ante el Sevilla. Jugaría 26 partidos más con los granotas en las dos temporadas que viste de azulgrana, la última de las cuales acaba con el descenso a Segunda. La experiencia no fue del todo satisfactoria no sólo por el descenso sino por las pocas opciones que tuvo para jugar ya que Descarga o Ze Maria le cerraban el paso.


Pero él permanecería en Primera con el recién ascendido Málaga, que le ficha en 2008, en principio por una temporada para ampliar su contrato en febrero de 2009 por tres temporadas con opción a una cuarta, lo que demuestra la confianza que tenían depositada en él. "Málaga es mi casa, me he formado aquí y quiero seguir defendiendo al equipo de mi ciudad", reconoció al ampliar su contrato. Sin embargo nunca pudo hacerse con la titularidad con los de La Rosaleda, lo cual no habla mal de él, sino muy bien de su "rival" en esa posición, Jesús Gámez. 35 partidos ha jugado en estas tres campañas, 9 en la última de ellas.

Al concluír la 2010-2011 el Málaga le comunica que no cuenta con él para la próxima temporada; corren nuevos tiempos y muchos "petrodólares" por la Costa del Sol, y en el equipo de estrellas que se está confeccionando no había sitio para Manolo Gaspar. Tras barajar varias alternativas, su carrera profesional, después de llevarle a Almería, Valencia y Málaga, seguirá ligada al Mediterráneo. No es casualidad que se le recuerde con cariño y respeto por cada uno de los equipos por los que ha pasado, y el FC Cartagena no tendría por qué ser una excepción.

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